柏の葉公園総合競技場に行って来た。台風の影響で、真夏のような暑さの中での観戦。

　浦安を拠点とするNTTコミュニケーションシャイニングアークスと我孫子を拠点とするNECグリーンロケッツ、千葉ダービーです、題して「ラグビーだよ！柏の葉に全員集合！」ドリフの番組みたいなタイトルですな。

　そういえば、昨年は同じ千葉ダービーだったけど、NECとクボタスピアーズの試合でしたね、1点差だけどNECが勝ったんだよね。

　勢いは、NECにありました。

　ファーストスクラムこそNTTコムが押したものの、以降は互角。アタックに勢いのあるNECが有利に試合を進めてました、先制トライもNECでした。SOのスティーブン・ドナルド選手の豊富な運動量と的確な判断、センターのマリティノ・ネマニ選手のフィジカルを核にボールを前に動かしてました。NTTコムはディフェンスが良くなくて、あっさり裏に出られちゃってましたね。

　NTTコムもブラッキン・カラウリアヘンリー選手と、先日、JAPANに追加召集された石井選手のスピードで２本トライを返しましたが、前半17点差を付けられて31対14で折り返し。この時点でトライ差2本、明らかにNECの試合でした。NTTコム、タックルが高すぎでしたね。

　後半、動きの良くなったNTTコム、NECゴールに何度も迫ります。でも攻めても汗でボールが滑るのか、ノッコンの繰り返し。得点できたのは10分過ぎ、この後、20分頃にもトライをあげて10点差まで迫ったのですが、そのあとが中々続きません。NECにうまく時間を使われてこのままノーサイドかと思われたところ、執念で自陣ゴール前からボールを運び、最後はブラッキン選手がゴール真下にトライ、ドロップゴールでコンバージョンを決めたところで、ノーサイドのホーンが鳴りました。

　あと3点、トライ数ではNEC4本に対しNTTコム5本、結局、NTTコムは、コンバージョンを決めていれば1点差で勝てた試合を落としてしまいました。

　34対31

　 後半、もう少し早い時間で得点していれば、流れが変わったかもしれません。というか、前半とられ過ぎでした。

　一方、NECはスタミナの落ちる後半ではなく前半で勝負を決めたってことで、一応、作戦勝ちでしたね。　　

　それにしても、一緒に観戦していた友人が言ってたけど、下位チーム同士の試合は静かです。上位チーム同士の試合はうるさいぐらいなのにね。ラグビーはコミュニケーションのスポーツで、後ろにボールをパスしながら進むので後ろからの声が重要なんですよね。そんなところにも差が出てくるんだろうなぁ。

　柏の葉、来年のワールドカップの際、NEW ZEALAND代表ことオールブラックスがキャンプを張るんですよね。